A maior nadadora brasileira de todos os tempos.
Foi a primeira mulher da América do Sul a ir a uma olimpíada, em 1932, em Los Angeles.
Até hoje é a única brasileira a quebrar o recorde mundial de natação, no estilo peito, 200m e 400m, em 1939.
Foi impedida de ser campeã olímpica devido á segunda guerra mundial que cancelou a olimpíada de 1940, quando era favorita ao ouro olímpico.
Um fato impressionante a seu respeito é que ela foi a primeira nadadora do mundo a nadar o borboleta, ou seja, pode-se dizer que ela inventou o estilo borboleta. No mínimo, dividiu o feito com um americano que também nadou o peito no estilo borboleta na mesma olímpiada de Berlin em 1936.
Além de ser uma pioneira nata – inventando um novo estilo de nadar, ou seja, inovou, criou um novo método de nadar – o seu amor à natação fica como sua grande mensagem de vida, já que com mais de 90 anos de idade, nadava diariamente. Eu (Herbert) tive a oportunidade de participar de alguns torneios masters de natação em que ela participou, posso dizer que só a presença daquela senhora nas competições já era algo especial, mas vê-la nadando borboleta com aquela idade; sim, era uma lição de vida.
Foto: Acervo/Gazet Press http://www.gazetaesportiva.net/idolos/outros/marialenk/
